Vacas leiteiras se reúnem em uma fazenda durante uma seca severa em Visalia, Califórnia, em 5 de julho de 2022. Spencer Platt / Getty Images

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Um novo estudo descobriu que 58 bancos nos Estados Unidos estão “sabotando” seus próprios net-zero ao fornecer financiamento para carne, laticínios e alimentação animal corporações.

Pesquisa para o relatório, Bull in the Climate Shop: O financiamento da pecuária industrial sabota os compromissos climáticos dos principais bancos dos EUAfoi conduzido pela organização ambiental sem fins lucrativos Friends of the Earth, dos EUA, e pelo Profundo, um grupo de pesquisa sediado na Holanda.

De 2016 a 2023, US$ 134 bilhões em empréstimos e subscrição foram concedidos a empresas de carne, laticínios, processamento de alimentos, ração animal e produtos agrícolas por 58 bancos dos EUA, de acordo com o relatório. Mais de 50% dos financiamentos investigados pelos pesquisadores vieram de três grandes financiadores: Bank of America, JPMorgan Chase e Citigroup, segundo um comunicado de imprensa da Friends of the Earth.

“Desde 2021, bancos de todo o mundo se comprometeram a reduzir as emissões financiadas e facilitadas. Como signatários da Net Zero Banking Alliance, os bancos dos EUA – incluindo o Bank of America, o Citigroup e o JPMorgan Chase – se comprometeram a ‘fazer a transição das emissões operacionais e atribuíveis de gases de efeito estufa (GEE) de suas carteiras de empréstimos e investimentos para se alinharem com os caminhos para o zero líquido até 2050 ou antes'”, disse o relatório. “Para cumprir esses compromissos, os principais bancos dos EUA priorizaram a redução das emissões de GEE de combustíveis fósseis e, no entanto, ano após ano, eles continuaram a financiar o setor. Esses bancos também continuam a financiar a produção de gado industrial de alta emissão.”

Do total de emissões de gases de efeito estufa associadas ao financiamento dos bancos, 11% foram provenientes de empréstimos a empresas de carne, laticínios e ração animal, embora essas empresas representem apenas uma pequena parcela das carteiras dos bancos – 0,25%. Isso significa que o financiamento representa uma barreira desproporcional para que os bancos atinjam seus objetivos. metas climáticas.

“Os bancos se comprometeram com caminhos para o zero líquido, mas estão ignorando um enorme ‘buraco em forma de vaca’ em seus planos”, disse Monique Mikhail, principal autora do estudo e diretora do programa de Agricultura e Finanças Climáticas da Friends of the Earth, no comunicado à imprensa. “A Big Meat & Dairy exerce um impacto desproporcional sobre as emissões totais dos bancos, colocando em risco seus próprios compromissos climáticos declarados.”

As recomendações do relatório para os bancos incluíam a interrupção de todos os novos financiamentos que apoiam o crescimento da produção industrial de gado e a exigência de que as empresas de carne, laticínios e ração divulgassem informações verificadas sobre as emissões de gases de efeito estufa. 1,5 grau Celsius metas e planos de ação para terceiros que estejam de acordo com o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas ou um caminho comparável com base científica.

“Nossa pesquisa descobriu que, ao eliminar o financiamento de empresas de alta emissão envolvidas na produção de carne, laticínios e ração – uma mudança relativamente pequena na forma como alocam seu capital – esses grandes bancos podem afetar uma redução acentuada das emissões”, disse o coautor do estudo Ward Warmerdam, pesquisador financeiro sênior do Profundo, no comunicado à imprensa. “De acordo com nossa pesquisa, o desfinanciamento da produção industrial de gado é uma das escolhas mais positivas para o clima que esses bancos poderiam fazer.”

O estudo constatou que as 56 maiores empresas de produção de carne, laticínios e ração examinadas no estudo geraram mais emissões de carbono equivalente anualmente do que o Japão – o oitavo maior emissor do mundo.

Os bancos nos EUA financiaram e facilitaram o equivalente a 69,6 milhões de toneladas de emissões de dióxido de carbono em 2022 por meio de seus empréstimos e subscrição de empresas envolvidas em carne, laticínios, processamento de alimentos, ração animal e commodities agrícolas. Isso equivale aproximadamente a 14 milhões de carros nas ruas durante um ano – o mesmo que todos os carros registrados na Califórnia.

Somente os empréstimos e a subscrição do Bank of America, do JPMorgan Chase e do Citigroup resultaram em 26,9 milhões de toneladas de emissões de carbono.

“Metano é pior para o aquecimento do que o CO2: Até 70% do total de emissões financiadas e facilitadas por 58 bancos dos EUA relacionadas a carne e laticínios são metano (usando GWP20), que tem 80 vezes mais potencial de aquecimento do que o dióxido de carbono. Isso significa que a redução do metano terá um impacto desproporcional sobre as emissões do portfólio”, disse a Friends of the Earth.

Os pesquisadores descobriram que as emissões reais das empresas podem ser até quatro vezes maiores do que os números relatados.

“As empresas de carnes, laticínios e rações omitem ou subestimam suas emissões em milhões de toneladas por ano, mascarando seu impacto nos totais do Escopo 3 dos bancos dos EUA”, diz o comunicado à imprensa. “Mais da metade das empresas avaliadas no estudo não informam as emissões e apenas 22% divulgam as emissões do Escopo 3 (cadeia de valor). As emissões do Escopo 3 representam até 90% do total das empresas do agronegócio pegada de carbono.”

Nestlé, Cargill e Bunge foram responsáveis pela maior parte das emissões financiadas, enquanto a subscrição da gigante global de alimentos JBS pelo Bank of America foi responsável pela maior parte – 87% – das emissões de metano facilitadas pelas empresas de carne e laticínios.

“Não esperávamos ver os bancos sabotando suas próprias compromissos climáticos a esse nível”, disse Mikhail, conforme relatou o The Guardian.

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