O documentário da PBS série Uma breve história do futuro foi uma ideia cuja germinação se acelerou durante a pandemia da COVID-19.

“Na época em que a pandemia estava nos atingindo, percebi que a maioria das narrativas e histórias sobre o futuro era baseada em desgraça e tristeza, certo?”, disse Ari Wallach, coprodutor executivo e apresentador. “Eu chamo isso de grande distopia”.

^{Ari Wallach conversa com Karen Washington, agricultora em Chester, Nova York. BetterTomorrows}

Wallach é um futurista que vem investigando nosso planeta há anos, tentando determinar “como é uma sociedade próspera em um planeta Terra ecologicamente saudável e próspero”. Uma maneira de explorar essa ideia foi viajar com uma equipe de filmagem e documentar os impactos positivos em todo o mundo. Wallach e sua equipe visitaram um produtor de algas em New Haven, uma fazenda de energia solar no Marrocos, um empresário de micélio no estado de Nova York e uma vila flutuante em Amsterdã, entre muitos outros locais. As filmagens foram moldadas em um documentário de seis partes e seis horas. A série, que abrange não apenas inovadores do clima, mas também historiadores, cientistas e pensadores, estreia na PBS em 3 de abril, e Wallach fez parte de uma equipe que incluiu a produtora executiva Kathryn Murdoch (casada com James Murdoch, filho de Rupert Murdoch), o estúdio UNTOLD e a equipe de produção DreamCrew de Drake. A seguir, trechos de uma conversa com Wallach em sua casa em Hastings-on-Hudson.

O senhor está vendo esse programa como uma espécie de corretivo para as narrativas sobre o clima baseadas no juízo final que existem por aí?

É uma intervenção corretiva sobre a forma como pensamos sobre o futuro, que é – sim, há potencialmente muitas coisas ruins que podem acontecer. Mas o senhor adivinha? Há também um monte de coisas potencialmente ótimas que podem acontecer. O que eu digo logo no início do programa é que muitas vezes pensamos no que pode dar errado, mas não pensamos em como será se der certo. E há vários direitos.

Houve algum lugar de suas viagens que se destacou para o senhor?

Foi minha primeira vez na Islândia e as pessoas que conheci tinham uma visão muito avançada. Eles diziam: “Aqui está o que temos. E aqui está como vamos melhorar isso. Vamos aproveitar a energia geotérmica. Vamos cultivar alimentos no meio do inverno. Não temos muita luz. Então, vamos armazenar luz. Paralelamente a isso, quando estivemos na Índia, estivemos em um vilarejo muito pequeno que havia decidido se tornar quase totalmente solar. Era muito mais do tipo: eis como nos inclinamos para um futuro melhor em termos ambientais, sustentáveis e para nossa própria saúde. E essa mentalidade era muito diferente daquela em que estive envolvido na última década, especialmente no espaço da energia limpa e verde.

Quando o senhor vê esses microexemplos de pessoas fazendo coisas em nível local, como isso mudou sua forma de pensar sobre as coisas, ou mudou de alguma forma??

Muito do que fiz como uma espécie de anfitrião e guia foi me tirar das salas habituais em que estou. Estou em muitas salas de conferência e em muitas organizações… Vendo pessoas que estavam reconhecendo onde estavam e onde estamos como espécie neste planeta neste momento, mas depois dizendo, ok, vamos reconhecer, mas vamos seguir em frente, e seguir em frente de uma forma que não seja como arco-íris e unicórnios, mas seguir em frente de uma forma que seja como, cada pedacinho conta.

O senhor sabe, eu volto a esta citação que sempre atribuo a Al Gore, mas não sei se é realmente dele. Não existe bala de prata. É um tiro de prata. Muito do que fizemos em nossas viagens foi encontrar as pessoas que estão fazendo a bala de prata.

Quando o senhor visitou Ecovida (uma empresa que produz alimentos, couros e materiais a partir de micélio, um fungo), até que ponto o senhor acha que algo assim é escalável e até que ponto isso o deixa otimista em relação ao que podemos fazer com a produção de alimentos?

Vamos voltar uns cem anos atrás, até as primeiras torres de extração de petróleo em Tulsa ou na Bacia do Permiano. E agora vejamos a pegada global do petróleo e das grandes petrolíferas. Naquela época, ninguém imaginava que isso se tornaria basicamente a forma como o senhor administra um planeta. Quer se trate de micélio para a produção de alimentos, energia ou materiais de construção, as pessoas dizem, bem, como isso pode ser dimensionado? Olhe ao redor. Um posto de gasolina em cada esquina, um carro na frente de cada casa, mais ou menos, nós o escalonamos e funcionou. E isso não foi motivado nem mesmo por uma emergência. Isso foi motivado apenas pela economia. Então, imagine se o senhor tiver economia e um pouco de situação de emergência – isso pode ser ampliado.

O senhor introduziu esse conceito de momento intertidal – o momento entre as coisas no oceano. Mas o que isso significa para nossa espécie?

Como sociedade, estamos em um momento entre o que foi e o que será. O que o programa realmente faz é trazer à tona diferentes pessoas, projetos e ideias que são para o momento entremarés. Eles são emblemáticos de uma mentalidade intertidal: temos que pegar um pouco do que fizemos antes, misturá-lo com esse tipo de caos do momento atual e nos direcionar para o que queremos. Mas nenhum deles pretende ser o exemplo perfeito do próximo paradigma. O que mostramos na série são pessoas que estão fazendo isso com uma mentalidade aberta e inovadora, seja em tecnologia, alimentação, moradia, na forma como pensamos a democracia ou até mesmo na psicologia humana.

Sua equipe também conversou com Boyan Slat (fundador da The Ocean Cleanup). Como foi isso?

A lição de Boyan Slat não é apenas o que eles estão fazendo, porque o que eles estão fazendo é muito fascinante. Eles estão limpando rios e retirando microplásticos ou plásticos que se tornaram microplásticos do oceano e, portanto, dos peixes. Ele basicamente disse que todos diziam que isso era impossível. O senhor não pode fazer nada. E ele continuou dizendo: e se nós simplesmente limparmos tudo? Ele disse que nem tudo tem que ser uma torta no céu, no nível do projeto Manhattan. Às vezes, o senhor simplesmente tem de fazer.

O que o senhor diria às pessoas que estão se tornando excessivamente cínicas em relação ao colapso climático?

É difícil não ser cínico sobre o destino de nossa espécie no planeta Terra. No entanto, temos de reconhecer que essas não são todas as histórias do que está acontecendo. Há duas coisas que o senhor pode fazer. Primeiro, selecionar o que vem à sua mente… pensar sobre as histórias que são perpetuadas por algoritmos para nós. Esses algoritmos são receptivos ao que estamos clicando. Portanto, tenha cuidado e pense no que o senhor quer que chegue mais em seu prato de informações. Segundo, há coisas que o senhor precisa fazer em sua vida diária. Tínhamos um gramado e estamos transformando-o em um prado. O que o pequeno pedaço de terra do Ari tem a ver com, o senhor sabe, a criação de um caminho para polinizadores? Mas isso ajuda a evitar o cinismo, sabendo que o senhor está fazendo alguma coisa. Há coisas maiores. O senhor pode fazer doações aos candidatos. O senhor pode fazer passeatas. O senhor pode fazer um comício. O mais importante, porém, é reconhecer que o senhor tem poder de ação, tanto para suas próprias ações quanto para as ações das pessoas ao seu redor.

A Brief History of the Future (Uma breve história do futuro) estreia em 3 de abril na PBS. Veja o trailer abaixo.