A Usina Elétrica Drax em North Yorkshire, Reino Unido. Teamjackson / iStock / Getty Images Plus

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Two aging UK usinas de carvão fecharão no final do inverno, apesar dos pedidos do governo para mantê-las em funcionamento.

As usinas estavam originalmente programadas para serem fechadas em 2022, mas o governo pediu que elas permanecessem em espera durante o inverno de 2022 e 2023 para suprir a demanda durante a atual crise energética provocada pela invasão da Ucrânia pela Rússia.

“As duas unidades restantes da usina a carvão West Burton A, em Nottinghamshire, serão fechadas conforme planejado em 31 de março de 2023, em conformidade com o acordo assinado no ano passado”. Electricite de France (EDF), que opera uma das usinas, disse, conforme relatou a Press Association.

West Burton, da EDF planta foi usada apenas uma vez durante o inverno, em uma onda de frio em 7 de março. A outra usina no limbo é uma usina operada pela Drax em North Yorkshire que ainda não foi usada neste inverno.

Na quarta-feira, o Operador do Sistema Elétrico da National Grid (ESO) revelou que o Department for Energy Security and Net Zero (Departamento de Segurança Energética e Net Zero) pediu que o órgão se certificasse de que houvesse planos de energia de reserva para os invernos de 2023 e 2024, conforme informou a BBC News.

“Em nosso Fórum de Transparência Operacional nesta manhã, confirmamos o recebimento de uma carta do Departamento de Segurança Energética e Net Zero solicitando que explorássemos a aquisição de contratos de contingência de inverno, para capacidade adicional não alimentada a gás durante o inverno de 2023/2024, que de outra forma não estaria disponível”, disse o ESO, conforme relatou a Press Association.

Ambas as operadoras, no entanto, disseram que isso não seria possível.

“Há uma série de razões operacionais e de mão de obra que significam que estender a vida útil de West Burton A novamente é um grande desafio”, disse a EDF, conforme relatou a Press Association. “Por exemplo, a retenção de pessoal local e adequadamente qualificado para garantir uma operação segura foi um grande desafio no ano passado e, olhando para o futuro, torna-se insustentável, pois muitos dos funcionários já permaneceram bem além das datas de aposentadoria planejadas. Aproximadamente metade da equipe está se aposentando até o segundo trimestre deste ano. Cerca de metade deles já recebeu aviso prévio e sairá no início de abril. Isso inclui uma grande parte da equipe de liderança da estação.”

A Drax também disse que permanecer aberta por mais um ano seria impossível e que também fecharia sua fábrica no final de março.

“[W]om uma série de certificações expirando nas unidades movidas a carvão, as unidades não seriam capazes de operar em conformidade no inverno de 2023”, disse um Drax disse o porta-voz da Drax em uma declaração enviada por e-mail à Reuters.

Em resposta, o ESO disse que não poderia comentar sobre as negociações em andamento, informou a BBC News.

“Em última análise, a decisão será comercial para os geradores de carvão e a ESO atualizará o mercado no devido tempo”, disse o Departamento de Segurança Energética e Net Zero em um comunicado divulgado pela BBC News.

A Grã-Bretanha já havia prometido fechar todas as suas usinas movidas a carvão até outubro de 2024, como parte de seu esforço para atingir emissões líquidas zero de gases de efeito estufa até 2050, a fim de enfrentar o crise climática, de acordo com a Reuters. O carvão é notoriamente conhecido por ser o combustível mais sujo queimado para a produção de energia, mas seu uso caiu drasticamente no Reino Unido nos últimos anos, atingindo níveis mínimos nunca vistos desde antes do início da revolução industrial em 1757, conforme a Resumo de carbono relatado.

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