Um técnico de emergência médica do Corpo de Bombeiros de Eagle Pass ajuda a abastecer uma ambulância com água e gelo durante uma perigosa onda de calor em Eagle Pass, Texas, em 29 de junho de 2023. Brandon Bell / Getty Images

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Uma onda de calor opressiva que vem assando o Texas em temperaturas recordes está previsto para se deslocar para o norte e leste neste fim de semana, trazendo calor e umidade em estados do Missouri à Flórida. O deserto do sudoeste e o centro da Califórnia também deverão registrar temperaturas perigosamente altas.

Até quinta-feira, pelo menos 15 pessoas nos EUA haviam morrido em decorrência da doenças relacionadas ao calor, informou o The New York Times.

Espera-se que as temperaturas subam até 20 graus a mais do que a média normal no Sul, pelo menos até o fim de semana, com o índice de calor – a combinação de temperatura e umidade – subindo ainda mais.

Quando a alta umidade se combina com o calor opressivo, isso se torna mais perigoso. O corpo não consegue se resfriar tão bem por meio da transpiração, e é aí que a exaustão pelo calor, as cãibras e a insolação se tornam uma preocupação, especialmente para pessoas vulneráveis, como crianças pequenas, idosos, indivíduos com algumas condições médicas e grávidas. Isso é especialmente verdadeiro quando o índice de calor é de 90 graus Fahrenheit ou mais.

Na maior parte dos EUA, não há proteção para os trabalhadores que labutam no calor, seja ao ar livre ou em edifícios sem ar condicionado, e durante a última onda de calor no Texas, alguns decidiram abandonar o trabalho.

“Quando cheguei, realmente estava muito quente. Decidi que precisava entrar em greve. Contei aos meus colegas de trabalho porque está muito quente aqui e eu sabia que todos eles também estavam extremamente quentes”, disse o senhor. Gloria Machuca, ex-funcionária do McDonald’s em Houston, enquanto uma cúpula de calor pairava sobre o Texas na semana passada, conforme relatou o The Guardian. “Se não trabalharmos, eles não ganham dinheiro. Eles estão ganhando dinheiro com nosso suor e isso não é justo. Está na hora de eles realmente nos valorizarem.”

A recente onda de calor que atingiu o sul e o norte dos Estados Unidos México ficou cerca de cinco graus Fahrenheit mais quente do que seria normalmente devido à mudanças climáticas, disse Michael Wehner, cientista sênior de pesquisa matemática e computacional do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, na Califórnia, segundo o The New York Times.

“Isso não causou o evento, mas mudou a magnitude do evento”, disse Wehner.

Nas últimas duas semanas, o calor extremo custou a vida de pelo menos 100 pessoas no México, como temperaturas subiram para mais de 120 graus Fahrenheit, informou a Reuters.

Quase todas as mortes foram causadas por insolação, sendo a maioria delas em Nuevo Leon, na fronteira com o Texas. As temperaturas começaram a se normalizar em partes do México, com a chuva chegando a algumas áreas.

O tipo de temperaturas extremas que têm assolado o sul dos EUA nesta semana tiraram a vida de mais pessoas nos EUA do que qualquer outro evento relacionado ao clima, informou o The Washington Post.

A partir de hoje e até o fim de semana, o deserto do sudoeste e a região central da Califórnia deverão registrar temperaturas perigosas, com a Serviço Nacional de Meteorologia emitindo alertas de calor excessivo para São Paulo e Los Angeles, informou a Axios.

Nova pesquisa da Central do Clima mostrou que as temperaturas anormalmente altas no Oeste se tornaram pelo menos cinco vezes mais prováveis devido à mudança climática induzida pelo homem.

“A previsão é de que as temperaturas diurnas se aproximem de 110°F em várias cidades da Califórnia e devem ultrapassar esses níveis em partes de Nevada e do Arizona”, disse o site Climate Central. “Essas temperaturas podem apresentar riscos de segurança contra o calor, especialmente devido ao rápido aumento das temperaturas após um início de verão mais frio do que a média. Humanos, vida selvageme plantas incluindo valiosos culturas agrícolas não tiveram a chance de se aclimatar às temperaturas mais altas e podem sofrer estresse extra devido ao rápido início do evento”.

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