Pessoas caminham pela terra seca e rachada onde havia água no Lago Mead, Nevada, em 23 de julho de 2022. FREDERIC J. BROWN / AFP via Getty Images

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Mais da metade dos grandes lagos e reservatórios no planeta têm diminuído desde o início da década de 1990 devido à mudanças climáticas e o desvio e o consumo humano, segundo constatou uma equipe internacional de pesquisadores. As descobertas têm implicações para as pessoas que dependem de seu suprimento de água doce para beber, energia hidrelétrica e agricultura.

Os pesquisadores analisaram quase 2.000 dos maiores lagos e descobriram que eles estão perdendo cerca de 5,7 trilhões de galões por ano. Isso é aproximadamente a mesma quantidade que os EUA inteiro utilizou em 2015, ou 17 vezes o volume do maior reservatório dos EUA, o Lake Mead, em Nevada, entre 1992 e 2020, segundo os senhores. estudo disse.

“Mais da metade do declínio é atribuída principalmente ao consumo humano ou a sinais humanos indiretos por meio do aquecimento climático”, disse o autor principal do estudo Fangfang Yao, cientista climático da Universidade de Colorado Boulder, conforme relatou a The Associated Press.

De acordo com o estudo, mais água está evaporando devido ao ar mais quente associado ao aquecimento global, e as pessoas estão desviando uma enorme quantidade de água, de modo que mesmo os lagos em áreas com mais chuvas continuam a diminuir.

Isso inclui algumas das mais importantes fontes de água doce da Terra, inclusive a América do Sul. Lago Titicaca e o Mar Cáspio, informou a Reuters.

O estudo, “Satellites reveal widespread decline in global lake water storage”, foi publicado na revista Science.

A evaporação leva a mais água na atmosfera que pode se tornar chuva ou neve, mas “pode acabar caindo como chuva em lugares distantes, fora da bacia onde evaporou ou até mesmo sobre o oceano”, disse Ben Livneh, hidrólogo da Universidade do Colorado e coautor do estudo, conforme relatou a The Associated Press.

Yao disse que o consumo humano e o aquecimento climático foram responsáveis por 56% do declínio da água, mas que o aquecimento representou “a maior parte disso”, informou a Reuters.

A equipe de pesquisa usou imagens de satélite juntamente com modelos hidrológicos e climáticos para avaliar os lagos. A equipe de pesquisa usou imagens de satélite e modelos hidrológicos e climáticos para avaliar os lagos e descobriu que 53% deles haviam diminuído entre 1992 e 2020 devido ao aumento das temperaturas, ao uso excessivo do homem, às chuvas e ao escoamento superficial mudanças e sedimentação.

“Essa atribuição em escala global de [lake water shortage] tem implicações importantes para a gestão de recursos hídricos, especialmente considerando que até 2,0 bilhões de pessoas (um quarto da população global em 2023) residem em bacias com grandes corpos d’água que sofrem perdas significativas de armazenamento de água”, escreveram os autores no estudo.

O estudo constatou que lagos como o Mar Morto, no Oriente Médio, e o Mar de Aral, na Ásia Central, estavam encolhendo devido ao uso insustentável pelos seres humanos, enquanto o aumento das temperaturas estavam afetando lagos na Mongólia, no Egito e no Afeganistão.

Entre 1992 e 2020, o Great Salt Lake secou acentuadamente e o Lake Mead perdeu dois terços de seu volume de água. De 1992 a 2013, os Grandes Lagos encolheram visivelmente antes de se estabilizarem e aumentarem.

Cerca de um quarto dos lagos em áreas como o Planalto Tibetano Interior tiveram aumento nos níveis de água, frequentemente devido à construção de barragens.

“Em geral, estou mais preocupado com os lagos que são ecologicamente importantes e em áreas populosas sem muitas outras boas fontes de água”, disse Tamlin Pavelsky, professor de hidrologia da Universidade da Carolina do Norte que não participou do estudo, conforme relatou a The Associated Press. “O Lago Urmia no Irã, o Mar Morto, o Mar de Salton… todos esses são preocupantes.”

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