Ondas batem embaixo do Oceanana Pier quando as faixas externas do furacão Florence atingem a costa em Atlantic Beach, Carolina do Norte, em 13 de setembro de 2018. Chip Somodevilla / Getty Images

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México, os Estados Unidos e Caribe Os países do Caribe estão sendo atingidos por furacão ondas que aumentaram de tamanho em 80% nas últimas quatro décadas, de acordo com uma tendência global inédita estudo liderado pela Universidade Hohai da China.

Os pesquisadores analisaram as diferenças de longo prazo na área de superfície e na altura do ondas de ciclones tropicais sobre o oceanodesde 1979, segundo um comunicado de imprensa da Universidade de Reading.

A equipe de pesquisa descobriu que a área de cobertura das ondas do Oceano Atlântico Norte geradas por furacões cresceu quase 20% – cerca de 64.479 milhas quadradas, aproximadamente o tamanho da Flórida – a cada década.

“O rápido crescimento das ondas de ciclones tropicais nas últimas décadas é extremamente preocupante, dado seu imenso perigo para comunidades, empresas e ecossistemas. Nossos resultados mostram que a ameaça de suas ondas está aumentando rapidamente em todo o mundo”, disse o coautor do estudo, Dr. Xiangbo Feng, especialista em tempestades tropicais da Universidade de Reading, no comunicado à imprensa.

As ondas de furacões em todo o mundo aumentaram em área 6% a cada década, de 1979 a 2022, enquanto sua altura máxima aumentou 3%.

“Os furacões provocam ondas enormes e devastadoras que rapidamente inundam litorais. Suas ondas longas e ondulantes também viajam centenas de quilômetros, inundando áreas distantes, de modo que as cidades e embarcações costeiras precisam urgentemente preparar melhores defesas – especialmente nas Américas – para evitar danos causados por essas ondas extremas”, acrescentou Feng.

Quando os furacões se deslocam pelas águas quentes do oceano das regiões tropicais, os ventos fortes no centro da tempestade provocam ondas enormes. A maior altura de onda oceânica gerada por um ciclone tropical – causada pelo tufão Krosa do Pacífico Ocidental em 2007 – teve uma altura média de 78,74 pés. O valor é calculado com base na média das medidas da calha à crista do terço mais alto das ondas.

O estudo, “Global increase in tropical cyclone superfície oceânica waves”, foi publicado na revista Nature Communications.

Os pesquisadores também descobriram que a energia total das ondas dos ciclones tropicais aumentou nove por cento em todo o mundo a cada década, segundo o comunicado à imprensa. O maior aumento – 30% por década – ocorreu no Atlântico Norte e no Pacífico Leste.

“Descobrimos que, nos últimos 40 anos, a Golfo do México e as costas leste do [the] EUA correm um risco particularmente maior devido à ondas de ciclones tropicais,” disse Feng à Newsweek. “Isso está relacionado ao fato de que as tempestades do Atlântico Norte estão se tornando mais fortes e com maior tempo de impacto. Em nosso estudo, o Havaí também [has] se tornou mais vulnerável a essas ondas enormes”.

Os cientistas preveem que o tamanho das ondas oceânicas provavelmente aumentará substancialmente devido ao tamanho do ciclone tropical, à intensidade e à velocidade com que ele se move pela superfície da Terra.

“As atividades de tempestade do Atlântico Norte estão relacionadas à Oscilação Multidecadal do Atlântico (AMO). Como a AMO ainda está na fase positiva e é provável que esse estado perdure, prevemos que o risco de ondas oceânicas associadas a ciclones tropicais permanecerá [at] em um nível alto nos próximos anos”, disse Feng à Newsweek. “[T]há incertezas no momento porque não temos certeza de como o El Niño o estado evoluirá”.

Os autores do estudo disseram que são necessárias mais pesquisas para entender como o aquecimento global afeta a altura das ondas.

Como essas ondas ocorrem com mais frequência e se tornam mais altas, o estudo destaca a necessidade de as regiões costeiras estarem preparadas, pois as ondas altas e os ventos prejudiciais afetarão áreas maiores quando as tempestades atingirem a costa.

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