Uma baleia azul ameaçada de extinção nada perto de plataformas de petróleo offshore perto de Long Beach, Califórnia. Os defensores dos oceanos e da vida marinha temem que ameaças semelhantes aumentem no Golfo do México com mais concessões de perfuração. David McNew / Getty Images

Por que o senhor pode confiar em nós

Fundada em 2005 como um jornal ambiental com sede em Ohio, a EcoWatch é uma plataforma digital dedicada à publicação de conteúdo de qualidade e com base científica sobre questões, causas e soluções ambientais.

Grupos ambientalistas, incluindo o Sierra Club e a Earthjustice, processaram o governo Biden na segunda-feira para impedir a venda de perfuração de petróleo e gás no Golfo do México.

A ação, ajuizada no tribunal federal de Washington, DC, busca impedir o leilão de aproximadamente 13.600 blocos em 73,3 milhões de acres pelo Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) do Departamento do Interior dos EUA, um comunicado à imprensa do BOEM. A venda do arrendamento, exigida pela Lei de Redução da Inflação (IRA) do ano passado, está programada para 29 de março de 2023.

“Nosso clima não pode permitir mais arrendamentos de petróleo e gás”, disse o diretor de litígio do programa Oceans e advogado sênior do Center for Biological Diversity. Kristen Monsell disse à Sierra Magazine, a revista do Sierra Club. “Precisamos fazer uma transição rápida para o renováveise sustentável, e não abrir mais de nossa oceano para a perfuração de petróleo e gás”.

A venda seria a primeira no Golfo do México desde 2021, informou a Reuters. O IRA incluiu leilões de direitos de perfuração em terras federais, apesar da promessa do presidente Joe Biden de acabar com eles.

Os grupos ambientalistas que processam o governo argumentaram que só porque o IRA tem uma cláusula que determina que a Venda de Arrendamento de Petróleo e Gás do Golfo do México 259 deve ser realizada até 31 de março de 2023, não significa que o governo pode ignorar mandatos legais adicionais que exigem uma análise dos impactos potenciais da venda.

Os grupos afirmaram que a venda não considera suficientemente as maneiras pelas quais a perfuração de petróleo e gás poderia afetar a estabilidade do clima e os críticos ameaçadas de extinção A Sierra Magazine afirmou que a baleia de Rice, uma espécie única do Golfo, cuja população é de apenas 51 indivíduos.

Os grupos ambientalistas também disseram que o BOEM havia “descartado arbitrariamente” os danos à comunidades vulneráveis que resultariam do processamento de combustíveis fósseis por usinas petroquímicas e refinarias em terra na região, informou a Reuters.

De acordo com o comunicado de imprensa do BOEM, o BOEM publicou um Declaração de Impacto Ambiental suplementar final (EIS) para a venda em janeiro, e há estipulações nos termos de venda do arrendamento para mitigar possíveis danos a espécies protegidas.

“O EIS disse, basicamente, ‘Ah, já existe muita infraestrutura de petróleo lá. Portanto, esse arrendamento adicional não causará nenhum dano adicional'”, disse Monsell, conforme relatou a Sierra Magazine. “É um tapa na cara das comunidades que estão ficando doentes e morrendo por causa do poluição tóxica do setor de combustíveis fósseis. Isso também é ilegal”.

Espera-se que até um bilhão de barris de petróleo sejam produzidos como resultado da venda do arrendamento, bem como 4,4 trilhões de pés cúbicos de gás fóssil.

Monsell disse que a venda de petróleo e gás foi consentida para obter o voto do senador Joe Manchin, da Virgínia Ocidental, a favor da IRA.

“É irritante ver os democratas fazendo política com nosso clima e nosso ambiente oceânico”, disse Monsell, conforme relatado pela Sierra Magazine.

A venda de arrendamento do Golfo atrasou o primeiro energia eólica no Golfo por seis meses, frustrando os defensores da energia renovável. Quase 700.000 acres estavam programados para serem leiloados em dezembro do ano passado a fim de construir turbinas eólicas para produzir eletricidade para três milhões de residências.

“Haverá produção de petróleo e gás dos arrendamentos existentes nas próximas décadas, mesmo que tivéssemos parado de arrendar hoje”, disse George Torgun, advogado sênior do Programa de Oceanos da Earthjustice, à Sierra Magazine. “E, no entanto, continuamos a realizar essas vendas de arrendamentos, mesmo diante de nossa crise climática.”

Inscreva-se para receber atualizações exclusivas em nossa newsletter diária!