Moradores observam o incêndio florestal de McDougall Creek em West Kelowna, Colúmbia Britânica, Canadá, em 17 de agosto de 2023. DARREN HULL / AFP via Getty Images

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Desde o final de abril, incêndios florestais estão queimando em todo o Canadá, cobrindo o país e partes dos EUA com uma fumaça insalubre e, às vezes, perigosa, no que Autoridades canadenses responsáveis por incêndios florestais classificaram a temporada de incêndios florestais como a pior já registrada.

Em um novo estudo, cientistas do Atribuição do clima mundial (WWA) examinou as condições que levaram à série recorde de incêndios florestais e concluiu que eles eram pelo menos duas vezes mais prováveis devido a causas humanas. mudanças climáticas.

“No clima atual, um clima de fogo intenso como o observado em maio-julho de 2023 é um evento moderadamente extremo, que deve ocorrer uma vez a cada 20-25 anos. Isso significa que, em um determinado ano, esse evento é esperado com 4-5% de probabilidade”, disse o estudo. “Combinando linhas de evidência dos resultados da síntese do clima passado, resultados de projeções históricas e futuras e conhecimento físico, concluímos que o DSR cumulativo de janeiro a julho, como o observado em 2023, tem pelo menos sete vezes mais probabilidade de ocorrer e foi 50% maior do que teria sido sem a mudança climática; que o pico de intensidade do clima de incêndio (FWI7x), como o evento de 2023, tem pelo menos duas vezes mais probabilidade de ocorrer e cerca de 20% mais intenso do que teria sido sem a mudança climática induzida pelo homem; e que essa tendência deve continuar se o aquecimento continuar.”

O estudo, “Climate change more than doubled the likelihood of extreme fire weather conditions in Eastern Canada” (A mudança climática mais que dobrou a probabilidade de condições climáticas extremas de incêndio no leste do Canadá), foi conduzido por cientistas da Holanda, Canadá e Reino Unido.

A área queimada pelo incêndio deste ano temporada de incêndios florestais no Canadá é maior que a da Grécia, informou o The Guardian. Mais de 34 milhões de acres foram queimados – mais do que o dobro do recorde anterior.

“A palavra ‘sem precedentes’ não faz justiça à gravidade dos incêndios florestais no Canadá este ano. De uma perspectiva científica, a duplicação do recorde anterior de área queimada é chocante. A mudança climática está aumentando muito a inflamabilidade do combustível disponível para incêndios florestais – isso significa que uma única faísca, independentemente de sua origem, pode rapidamente se transformar em um inferno ardente”, disse Yan Boulanger, cientista pesquisador da Natural Resources Canada e parte da equipe de estudo, conforme relatou o The Guardian.

Para o estudo, os cientistas usaram o índice climático de incêndios, que mede o risco de incêndios florestais usando uma combinação de temperatura, umidade, precipitação e velocidade do vento. As condições causadas pela mudança climática, como temperaturas mais altas, baixa umidade e menos cobertura de neve, fizeram com que as regiões do Canadá se tornassem mais propensas a incêndios, pois a vegetação secou.

“Este ano, as altas temperaturas levaram ao degelo rápido e ao desaparecimento da neve durante o mês de maio, especialmente no leste de Quebec, resultando em incêndios florestais excepcionalmente precoces”, disse Philippe Gachon, pesquisador da Université du Québec à Montréal, conforme relatado pelo The Guardian.

Friederike Otto, professor sênior do Grantham Institute do Reino Unido e cofundador da WWA, disse que a influência da mudança climática na temporada de incêndios florestais deste ano no Canadá pode ser ainda maior do que os números do relatório demonstram, pois as estimativas usadas pelos pesquisadores foram conservadoras, informou a CNN.

“Está se tornando evidente que as condições secas e quentes propícias aos incêndios florestais estão se tornando mais comuns e mais intensas em todo o mundo como resultado da mudança climática”, disse Clair Barnes, pesquisador associado do Grantham Institute e um dos autores do relatório, conforme relatado pela CNN.

Quebec foi a área mais afetada pelos incêndios florestais, com 12,8 milhões de acres queimados até agora este ano – aproximadamente 26 vezes mais do que a média até o final de agosto.

Os incêndios florestais não afetaram apenas a qualidade do ar no Canadá, mas também em cidades americanas como Nova York, Minneapolis, Chicago e Seattle.

Centenas de incêndios continuam a arder em todo o país, sendo um quinto deles nos Territórios do Noroeste. Milhares de pessoas receberam ordem de evacuação na semana passada, e milhares de outras foram evacuadas na Colúmbia Britânica, à medida que a fumaça dos incêndios florestais chegava ao noroeste do Pacífico.

“Até pararmos de queimar combustíveis fósseiso número de incêndios florestais continuará a aumentar, queimando áreas maiores por períodos mais longos”, disse Otto, conforme relatou o The Guardian.

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