Pesquisadores estudaram espécimes de esponjas encontradas na costa de Porto Rico. shakzu / iStock / Getty Images Plus

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Um novo estudo utilizando esponjas coletadas na costa da Porto Rico descobriu que o planeta já aqueceu mais do que 1,5 grau Celsius.

Os pesquisadores analisaram registros de temperatura do oceano de esponjas marinhas que remontam a 300 anos, segundo um comunicado à imprensa da Universidade da Austrália Ocidental (UWA). Eles concluíram que aquecimento global aumentou de fato 0,5 grau Celsius a mais do que as estimativas anteriores.

“Portanto, em vez de a estimativa do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas de que as temperaturas médias globais aumentaram 1,2 grau até 2020, as temperaturas já estavam, na verdade, 1,7 grau acima dos níveis pré-industriais”, disse o principal autor do estudo, Malcolm McCulloch, professor da UWA Oceans Graduate School e do Oceans Institute, no comunicado à imprensa. “Se as taxas atuais de emissões continuarem, a temperatura média global certamente passará de 2 graus no final da década de 2020 e estará mais de 2,5 graus acima dos níveis pré-industriais em 2050.”

As esponjas crescem lentamente em camadas, por isso podem ser estudadas como cápsulas do tempo de períodos anteriores aos dados modernos, informou a CNN.

Para o estudo, os pesquisadores usaram os esqueletos de carbonato de cálcio de escleróbios de vida longa para extrair temperatura do oceano o comunicado de imprensa afirma.

^{Um pesquisador pega um espécime de Ceratoporella nicholsoni, que foi usado para calcular 300 anos de mudanças de temperatura. Clark Sherman / Universidade de Porto Rico em Mayagüez}

“Em particular, examinamos as mudanças na quantidade de uma substância química conhecida como ‘estrôncio’ em seus esqueletos, o que reflete variações na temperaturas da água do mar ao longo da vida do organismo”, disse McCulloch ao The Conversation.

Usando esse processo, os pesquisadores – que eram da UWA, da Universidade de Porto Rico e da Universidade Estadual de Indiana – concluíram que as temperaturas do oceano começaram a subir em meados da década de 1860.

“Os registros das esponjas mostraram temperaturas quase constantes de 1700 a 1790 e de 1840 a 1860 (com uma lacuna no meio devido ao resfriamento vulcânico). Descobrimos que um aumento nas temperaturas do oceano começou a partir de meados da década de 1860 e foi inequivocamente evidente em meados da década de 1870. Isso sugere que o período pré-industrial deve ser definido como os anos de 1700 a 1860”, disse McCulloch ao The Conversation.

McCulloch disse que as descobertas do estudo demonstraram que o aquecimento global – a média combinada do aquecimento da terra e das temperaturas da superfície do oceano – foi subestimado em meio grau, principalmente durante a primeira fase da era industrial, quando a cobertura de navegação ainda era limitada.

“[H]s registros históricos de temperatura dos oceanos são irregulares. Os primeiros registros de temperatura do mar foram obtidos inserindo-se um termômetro em amostras de água coletadas por navios. Registros sistemáticos estão disponíveis somente a partir da década de 1850, e só então com cobertura limitada. Devido a essa falta de dados anteriores, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas definiu o período pré-industrial como sendo a partir de 1850 a 1900,” disse McCulloch no The Conversation. “Mas os seres humanos têm bombeado níveis substanciais de dióxido de carbono na atmosfera desde pelo menos o início do século XIX. Portanto, o período de referência a partir do qual o aquecimento é medido deve, idealmente, ser definido a partir de meados de 1800 ou antes.”

McCulloch disse que o estudo também descobriu que o aquecimento da superfície terrestre está se acelerando mais rapidamente, o que significa que até mesmo a meta de dois graus estabelecida pelo Acordo de Paris está em risco.

“Desde o final do século XX, as temperaturas da terra e do ar têm aumentado a uma taxa quase duas vezes maior do que a da superfície dos oceanos e agora estão mais de 2°C acima dos níveis pré-industriais. Isso é consistente com o declínio bem documentado da Ártico permafrost e o aumento da frequência em todo o mundo de ondas de calor, incêndios florestais e seca,” disse McCulloch no The Conversation.

O estudo, “300 years of sclerosponge thermometry shows global warming has exceeded 1.5 °C”, foi publicado na revista Nature Climate Change.

“As taxas agora muito mais rápidas de aquecimento terrestre também identificadas no estudo são uma preocupação adicional, com a expectativa de que as temperaturas médias da terra estejam cerca de 4 graus acima dos níveis pré-industriais até 2050”, disse McCulloch no comunicado à imprensa. “Manter o aquecimento global em não mais de 2 graus é agora o maior desafio, tornando ainda mais urgente reduzir as emissões pela metade até o início de 2030 e, certamente, até 2040.”

As descobertas do estudo foram questionadas por outros cientistas que afirmam que ele tem um número excessivo de limitações e incertezas e pode resultar em confusão pública com relação ao mudanças climáticas, informou a CNN.

Um dos principais argumentos contra a precisão das descobertas é que os pesquisadores usaram apenas um tipo de esponja marinha de um único local para representar as temperaturas em todo o mundo.

Gavin Schmidt, cientista climático da NASA, disse que, dada a variedade de temperaturas na Terra, estimar a temperatura média mundial exige dados do maior número possível de locais.

“As alegações de que os registros de um único registro podem definir com segurança o aquecimento médio global desde a era pré-industrial provavelmente são exageradas”, disse Gavin em um comunicado, conforme relatado pela CNN.

O estudo enfatiza a urgência de reduzir o dos combustíveis fósseis o mais rápido possível.

“Nossas estimativas revisadas sugerem que a mudança climática está em um estágio mais avançado do que pensávamos. Isso é motivo de grande preocupação”, disse McCulloch no The Conversation. “Parece que a humanidade perdeu a chance de limitar o aquecimento global a 1,5°C e tem uma tarefa muito desafiadora pela frente para manter o aquecimento abaixo de 2°C. Isso ressalta a necessidade urgente de reduzir pela metade as emissões globais até 2030.”

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