O relatório surge cerca de dois meses depois que uma grande investigação descobriu que 94% dos créditos de compensação florestal verificados pela Verra, a principal certificadora de créditos de carbono, não compensavam de fato nenhuma emissão. Yaorusheng / Moment / Getty Images

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Mais um relatório lançou dúvidas sobre a precisão e a confiabilidade dos créditos de carbono que empresas e indivíduos compram para compensar seus clima-emissões poluentes.

O primeiro estudo desse tipo revisado por pares, publicado na Frontiers in Forests and Global Change na terça-feira, analisou quase 300 projetos que representaram 11% das emissões de gases de efeito estufa. créditos de carbono em oferta até o momento. O relatório constatou que os métodos de cálculo dos créditos de carbono estavam, muitas vezes, em conflito com as melhores práticas científicas, o que aumentava o risco de “superestimação significativa” da quantidade de carbono que um projeto poderia manter na atmosfera. O relatório chega cerca de dois meses depois de um grande investigação descobriu que 94% dos floresta Os créditos de compensação verificados pela Verra, a principal certificadora de créditos de carbono, não compensaram de fato nenhuma emissão.

“A compensação é um termo equivocado – o senhor não pode ‘compensar’ suas emissões”, disse o líder da pesquisa Barbara Haya da Escola Goldman de Políticas Públicas da Universidade de Berkeley, disse à Bloomberg. “Precisamos de formas alternativas de apoiar a mitigação do clima porque o atual mercado de compensação não está funcionando.”

O novo documento analisou especificamente os créditos oferecidos para o Manejo Florestal Aprimorado. Essas são práticas florestais que podem potencialmente aumentar a capacidade de uma floresta gerenciada de armazenar carbono, como esperar para derrubar árvores até que estejam mais velhas ou evitar o uso de infraestrutura de alto impacto, como estradas. Estratégias como essas têm o potencial de aumentar o armazenamento de carbono por meio de estoques de carbono em 0,2 a 2,1 gigatoneladas de dióxido de carbono equivalente a cada ano em todo o mundo, observaram os autores do estudo. No entanto, para que isso ocorra, um projeto financiado deve realmente remover mais carbono da atmosfera do que teria sido removido se o projeto não tivesse sido financiado, algo que os pesquisadores descobriram que nem sempre é o caso.

Isso se deve a problemas no cálculo da linha de base em relação à qual as compensações de emissões são calculadas, ou seja, o que teria acontecido se o projeto não tivesse sido realizado. Há muitas maneiras de falsificar a linha de base para exagerar o armazenamento de carbono de um projeto. Por exemplo, a maioria dos projetos envolverá árvores que armazenam mais carbono do que a média regional. No entanto, como a média regional é frequentemente usada como linha de base, os projetos escolherão parcelas de floresta que já se desviaram dela. De acordo com um estudo citado no relatório, quase 30% dos projetos analisados que foram usados pelo California Air Resources Board (CARB) para o esquema de emissões do estado superestimaram seu armazenamento de carbono por esse motivo. Outro erro de linha de base é o fato de os projetos compararem suas práticas com o corte raso agressivo, quando isso nunca foi provável de ocorrer.

“A área mais importante para reduzir o excesso de crédito é mudar a forma como as linhas de base são determinadas”, escreveram os autores do estudo.

A maioria dos créditos analisados no estudo foi emitida pelo American Carbon Registry (ACR), Climate Action Reserve (CAR) e Verified Carbon Standard (VCS) e usada como registros pelo CARB. Todos os registros e o CARB defenderam sua metodologia, de acordo com a Bloomberg. Entretanto, essa não é a primeira vez que os créditos de manejo florestal são questionados. No ano passado, a Bloomberg informou sobre um acordo entre a empresa de desenvolvimento de carbono Blue Source, LLC, o Estado de Michigan e cinco condados de Wisconsin para criar projetos de compensação de carbono florestal em cerca de 800.000 acres, dos quais se esperava que surgissem cerca de 10 milhões de créditos de carbono ao longo de 10 anos. No entanto, os gerentes florestais e especialistas disseram que era improvável que as práticas de gestão nas florestas fossem realmente alteradas, o que significa que nenhum carbono adicional seria absorvido.

“É uma espécie de nada para o clima”, disse Steven Davis, professor de ciências políticas do Edgewood College em Madison, Wisconsin, à Bloomberg na época. “Essas florestas têm sido manejadas da mesma forma há 70 anos.”

Há maneiras de tornar os créditos de carbono mais precisos, como recomendaram os autores do estudo. Isso inclui estabelecer linhas de base para o histórico de um determinado terreno, em vez da média regional, ou evitar presumir que as árvores teriam sido desmatadas de outra forma.

Várias mudanças nos protocolos poderiam resultar em linhas de base mais precisas e conservadoras”, escreveram os autores do estudo.

No entanto, há um problema fundamental em depender de compensações para chegar a net zero quando o mais recente Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas deixa claro que a poluição climática deve ser reduzida quase pela metade nesta década para que se tenha uma chance de limitar o aumento da temperatura global a 1,5 grau ou dois graus Celsius até 2100.

“Isso faz com que a comunidade global pense que estamos fazendo mais do que realmente estamos fazendo neste breve momento em que temos de reduzir drasticamente nossas emissões para evitar uma mudança climática descontrolada”, disse Haya à Bloomberg.

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