O Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico, no Alasca, mostrando as Montanhas Franklin e a Cordilheira Brooks refletidas no Lago Schrader. Universal Images Group via Getty Images

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Departamento do Interior dos EUA anunciado anunciou na semana passada o cancelamento de arrendamentos para perfuração de petróleo e gás no Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico, no Alasca.

Os arrendamentos foram vendidos anteriormente em 6 de janeiro de 2021, durante o mandato do ex-presidente Donald Trump, mas foram suspensos pelo governo Biden em junho de 2021.

Os arrendamentos teriam se estendido por 10 anos e coberto 430.000 acres na Planície Costeira do refúgio. Das nove áreas vendidas, dois arrendamentos foram cancelados pelos arrendatários depois que o governo Biden solicitou uma revisão dos arrendamentos. Isso deixou sete áreas, com um total de 365.000 acres, que foram canceladas em 6 de setembro.

De acordo com o Departamento do Interior, uma minuta do Bureau of Land Management (BLM) e do U.S. Fish and Wildlife Service (USFWS) citou várias falhas e deficiências legais no arrendamento, incluindo “análise insuficiente nos termos da Lei de Política Ambiental Nacional, incluindo a falha em analisar adequadamente uma gama razoável de alternativas e quantificar adequadamente as emissões de gases de efeito estufa a jusante; e falha em interpretar adequadamente a Lei Tributária”.

Dessa forma, a Secretária do Interior, Deb Haaland, autorizou o cancelamento dos arrendamentos restantes.

“Com as mudanças climáticas aquecendo o Ártico duas vezes mais rápido do que o resto do planeta, devemos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para atender aos mais altos padrões de cuidado para proteger esse frágil ecossistema”, disse Haaland disse em um comunicado. “O presidente Biden está cumprindo a agenda climática e de conservação mais ambiciosa da história. As medidas que estamos tomando hoje reforçam esse compromisso, com base na melhor ciência disponível e em reconhecimento ao conhecimento indígena dos administradores originais dessa área, para proteger nossas terras públicas para as gerações futuras.”

No entanto, a Autoridade de Desenvolvimento Industrial e Exportação do Alasca (AIDEA), que detinha os sete arrendamentos restantes, disse que entrará na justiça para cancelar os arrendamentos, A Reuters informou. A AIDEA já havia processado o senhor depois que o governo Biden suspendeu os arrendamentos para uma análise mais aprofundada, mas o caso foi arquivado.

O governo também está propondo novas proteções para a Reserva Nacional de Petróleo do Alasca (NPR-A). A proposta limitaria futuros arrendamentos de petróleo e gás e outros desenvolvimentos industriais em 13 milhões de acres das Áreas Especiais da reserva, incluindo as Áreas Especiais do Lago Teshekpuk, Utukok Uplands, Colville River, Kasegaluk Lagoon e Peard Bay.

De acordo com o Departamento do Interior, essas áreas especiais são importantes habitats de vida selvagem para ursos pardos, ursos polares, aves migratórias e caribus.

A regra proposta proibiria completamente novos arrendamentos em 10,6 milhões de acres, cerca de 40% da reserva.

O Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico é a o maior refúgio de vida selvagem dos EUA.que abrange mais de 19 milhões de acres. Ele inclui regiões ecológicas de transição marinha costeira, tundra de planície costeira, tundra alpina, floresta boreal e floresta-tundra.

“O Alasca abriga muitas das maravilhas naturais de tirar o fôlego e áreas culturalmente significativas dos Estados Unidos”, disse o presidente Joe Biden disse em um comunicado. “Como a crise climática aquece o Ártico mais de duas vezes mais rápido do que o resto do mundo, temos a responsabilidade de proteger essa região preciosa para todas as idades.”

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