A EPA de Biden protege a Baía de Bristol, no Alasca, da polêmica mina Pebble

12 May, 2024 Leslee 0 Comments 1 category

A bacia hidrográfica da Baía de Bristol, no Alasca. EPA

A bacia hidrográfica de Baía de Bristol, Alasca, é o lar do maior peixe sockeye selvagem do mundo. salmão do mundo.

Mas, há décadas, uma ameaça paira sobre os córregos e rios que fornecem locais de desova para o salmão e habitat para outras espécies aquáticas: o planejado Pebble que entupiriam essas águas com resíduos. Agora, no entanto, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) tomou a iniciativa de proteger essas águas de futuras descargas de mineração com uma autoridade pouco utilizada nos termos da Lei da Água Limpa (CWA).

“Esse é o último prego no caixão da mina Pebble”, disse o senhor. Senadora Maria Cantwell (D-Wash) disse ao The Washington Post.

A bacia hidrográfica de Bristol Bay é o ecossistema de salmão selvagem mais produtivo do mundo. 🐟

A EPA está tomando medidas para proteger esse ecossistema único, limitando o descarte de material dragado e de preenchimento associado ao desenvolvimento do depósito de Pebble.

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– EPA DOS EUA (@EPA) 31 de janeiro de 2023

Em um anúncio na terça-feira, a EPA emitiu um Determinação Final impedindo o descarte de materiais dragados ou de preenchimento da mina proposta – ou de qualquer desenvolvimento futuro – em partes da bacia hidrográfica do rio South Fork Koktuli e do rio North Fork Koktuli. Essa é a terceira vez em três décadas que a EPA se aproveita dessa autoridade específica da CWA.

“Depois de analisar o extenso registro científico e técnico que abrange duas décadas, a EPA determinou que descargas específicas associadas ao desenvolvimento do depósito de Pebble terão efeitos inaceitáveis e adversos em determinadas áreas de pesca de salmão na bacia hidrográfica da Baía de Bristol”, disse Radhika Fox, administrador assistente da EPA para água, no anúncio. “Nossa Determinação Final ajuda a evitar esses efeitos adversos e, ao mesmo tempo, ajuda a proteger uma bacia hidrográfica vibrante e magnífica.”

Bristol Bay é uma biodiversidade paraíso para 29 espécies de peixes – incluindo todas as cinco espécies de salmão do Pacífico – e mais de 40 mamíferos terrestres e mais de 190 espécies de aves. Seu salmão proporciona 15.000 empregos por ano e gerou US$ 2,2 bilhões em 2019. O salmão também é extremamente importante do ponto de vista cultural e dietético para as 25 aldeias nativas do Alasca na área. Para algumas dessas comunidades, o salmão fornece mais da metade de seus alimentos de subsistência.

Embora alguns Grupos indígenas no Alasca apoiaram a mina por razões econômicas, mas as tribos que vivem ao redor da baía se opuseram veementemente a ela, apesar de terem sido informadas de que era um esforço inútil, informou o The New York Times.

“Graças a Deus, nossos líderes tribais não aceitaram isso”, disse a diretora executiva da United Tribes of Bristol Bay, Alannah Hurley, ao The New York Times. “Estaremos comemorando essa decisão nas próximas décadas”.

Ela acrescentou que a decisão de terça-feira “foi um verdadeiro momento de justiça para nós”.

O projeto da mina Pebble foi apresentado pela primeira vez no início dos anos 2000 e ganhou o apoio de políticos republicanos do Alasca. No entanto, a EPA, sob o comando do ex-presidente Barack Obama, tentou bloqueá-lo. Sob o comando do ex-presidente Donald Trump, a EPA reverteu sua decisão anterior, mas o Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos ainda negou uma licença importante para o projeto. licença. Embora alguns legisladores do Alasca tenham continuado a apoiá-la, outros líderes regionais, como Cantwell, de Washington, se opuseram a ela por causa da ameaça ao salmão de importância regional.

A Pebble Limited está atualmente apelando da decisão do Army Corp de 2020, conforme relatou o The Washington Post. Em resposta à última medida da EPA, o setor de mineração argumentou que os recursos minerais são necessários para o transição energética.

“Essa fuga do processo de licenciamento adequado cria uma incerteza regulatória significativa para o setor de mineração durante um momento de crise na demanda por minerais”, disse a Associação Nacional de Mineração em um comunicado divulgado pelo The Washington Post.

No entanto, grupos ambientalistas elogiaram a decisão.

“Estamos muito animados com o fato de o governo Biden ter cumprido sua promessa de campanha de oferecer proteção à Baía de Bristol”, disse a diretora de Terras Públicas da Environment American, Ellen Montgomery, em uma declaração enviada por e-mail à EcoWatch. “Em todo o mundo, estamos perdendo o equivalente a um campo de futebol da natureza a cada minuto. Com essa decisão, felizmente, as cabeceiras da Baía de Bristol não serão adicionadas a essa contagem.”

A decisão da EPA sobre Bristol Bay é a mais recente de uma série de decisões para proteger áreas ecologicamente sensíveis das indústrias extrativas. Ela ocorre uma semana depois de impedir a extração de madeira em Floresta Nacional de Tongass, no Alasca e a mineração na Floresta Nacional de Águas Limítrofes Bacia hidrográfica da área.

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Olivia Rosane é uma jornalista ambiental com uma década de experiência. Ela contribui com a EcoWatch desde 2018 e também cobriu temas ambientais para Common Dreams, Atmos, Rewilding, Seattle Met, Treehugger, The Trouble, YES! Magazine e Real Life. É Ph.D. em Literatura Inglesa pela Universidade de Cambridge e mestre em Arte e Política pela Goldsmiths, Universidade de Londres.