O Wrigley Field, em Chicago, pode ter o maior aumento de home runs à medida que o clima esquenta, visto aqui durante um jogo de beisebol em 18 de junho de 2022. Matt Dirksen / Getty Images

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Por que o número de home runs atingidos em jogos de beisebol aumentou desde a década de 1980?

Há muitos fatores possíveis, desde esteroides até alterações no design do taco e da bola, passando por análises aprimoradas. Mas uma parte da resposta pode surpreender o senhor: mudança climática.

“Há um mecanismo físico muito claro em jogo no qual as temperaturas mais quentes reduzem a densidade do ar. O beisebol é um jogo de balística, e uma bola rebatida vai voar mais longe em um dia quente”. Faculdade de Dartmouth professor assistente de geografia Justin Mankin disse em um comunicado à imprensa.

Mankin é o autor sênior de um estudo exclusivo publicado na revista Sociedade Americana de Meteorologia na sexta-feira, que constatou que mais de 500 home runs desde 2010 poderiam ser atribuídos a temperaturas mais quentes decorrentes da queima de combustíveis fósseis. Isso equivale a um extra de 58 corridas por ano entre 2010 e 2019, apontou o The Guardian. Ou cerca de um por cento das corridas extras recentes.

“Não achamos que a temperatura seja o fator dominante no aumento de home runs – os rebatedores agora estão preparados para rebater as bolas em velocidades e ângulos ideais”, disse o autor principal e doutorando em geografia da Dartmouth Christopher Callahan disse no comunicado à imprensa. “Dito isso, a temperatura é importante e identificamos seu efeito. Embora a mudança climática tenha sido uma influência menor até agora, essa influência aumentará substancialmente até o final do século se continuarmos a emitir gases de efeito estufa e as temperaturas subirem.”

Até 2100, nessas condições, 10% dos home runs ou mais poderiam ser atribuídos à crise climática.

Os autores do estudo analisaram 100.000 jogos da liga principal e 220.000 rebatidas e, em seguida, verificaram quais home runs ocorreram durante temperaturas mais quentes do que a média. Em seguida, compararam as mudanças na densidade do ar com outros fatores que poderiam ter influenciado os home runs.

Professor assistente de geografia da Universidade de Syracuse Ethan Coffel, que não estava envolvido com a pesquisa, disse à CNN que as descobertas eram convincentes.

“Os autores mostram que o efeito do aquecimento sobre os home runs é menor nos estádios fechados e nos jogos noturnos, o que torna o experimento um tanto controlado”, disse Coffel. “Pode ter havido outras mudanças na jogabilidade ou nos equipamentos que também podem ter afetado as tendências dos home runs, mas não se pode esperar que essas coisas sejam diferentes entre estádios internos e externos ou entre jogos noturnos e diurnos.”

Essas descobertas também sugerem maneiras pelas quais os estádios poderiam reduzir as corridas no futuro, aumentando os jogos noturnos ou construindo telhados abobadados. Os pesquisadores também puderam prever quais estádios atuais sofreriam o maior impacto devido ao seu projeto e horário. O Wrigley Field, em Chicago, seria o mais afetado porque é ao ar livre e raramente tem jogos noturnos. Se as temperaturas subissem até quatro graus Celsius acima dos níveis pré-industriais, os home runs no estádio poderiam aumentar em 15 por temporada.

É claro que, se observarmos um aquecimento de quatro graus até 2100, teremos preocupações muito maiores do que entrar em uma era do que Dartmouth chamou de “clima-bola”, incluindo a saúde e a segurança dos jogadores e torcedores em dias de jogos mais quentes. No entanto, os autores do estudo afirmam que o foco em como a crise climática pode alterar o passatempo dos Estados Unidos é uma maneira de aumentar a conscientização sobre seus efeitos.

“É importante que reconheçamos a maneira potencialmente generalizada com que a mudança climática alterou, ou alterará, todas as coisas com as quais nos importamos e que não estão necessariamente encapsuladas em ondas de calor, megadroughts ou furacões de categoria 6”, disse Callahan no comunicado à imprensa. “Os efeitos do aquecimento global se estenderão por toda a nossa vida de maneiras potencialmente sutis”.

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