Instalação de painel solar no projeto solar Gemini em Las Vegas, Nevada, em 23 de janeiro de 2023. Brian van der Brug / Los Angeles Times via Getty Images

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De acordo com uma análise recente da Administração de Informações sobre Energia dos EUA (EIA), espera-se que a energia solar e o armazenamento de baterias dominem a nova capacidade de geração de eletricidade para este ano.

Em 2024, há atualmente planos para adicionar 62,8 gigawatts de capacidade de geração elétrica em escala de serviços públicos, cerca de 55% a mais do que os 40,4 gigawatts de capacidade adicionada no ano passado.

A previsão é de que a nova capacidade de geração de energia solar represente a maior parte da parcela da nova capacidade adicionada em 2024, com cerca de 58%, e o armazenamento em bateria deverá representar cerca de 23%, de acordo com o Inventário mensal preliminar de geradores elétricos.

O crescimento da energia solar pode quase dobrar os números do ano passado, chegando a 36,4 gigawatts adicionais de nova capacidade de geração de energia elétrica em escala de serviços públicos em 2024, em comparação com os 18,4 gigawatts de capacidade de geração de energia solar adicionados em 2023. Inicialmente, havia 29,1 gigawatts de desenvolvimento solar planejado para 2023. A energia solar esteve em alta de 2010 a 2021, mas depois diminuiu de 2021 a 2022. Agora, ela está novamente em alta com as previsões deste ano.

“À medida que os efeitos dos desafios da cadeia de suprimentos e das restrições comerciais diminuem, a energia solar continua a superar os acréscimos de capacidade de outros recursos de geração” EIA relatou.

A maioria dos novos projetos de capacidade solar está prevista para três estados, sendo 35% no Texas, 10% na Califórnia e 6% na Flórida. No entanto, o que se tornará o maior projeto de energia solar dos EUA, a usina de energia solar Gemini no Condado de Clark, Nevada, começará a operar este ano, impulsionando ainda mais a capacidade solar. Espera-se que a usina Gemini forneça 690 megawatts de capacidade solar e 380 megawatts de armazenamento de bateria.

A perspectiva de aumento do armazenamento de baterias também é boa para 2024. Além da nova capacidade de armazenamento de bateria na usina Gemini, espera-se que a capacidade de armazenamento de bateria cresça 14,3 gigawatts este ano, o que seria um recorde de crescimento anual de capacidade. O armazenamento de bateria planejado para 2024 será adicionado aos 15,5 gigawatts de capacidade de armazenamento de bateria existentes nos EUA.

O Texas e a Califórnia liderarão a nova capacidade de armazenamento de baterias, acrescentando 6,4 gigawatts e 5,2 gigawatts, respectivamente. Um projeto notável de nova capacidade de armazenamento de bateria inclui o Menifee Power Bank, que substituirá uma antiga usina de gás natural em Riverside, Califórnia, informou a EIA.

“Com o aumento da capacidade solar e eólica nos Estados Unidos, a demanda por armazenamento de baterias continua a aumentar”, afirmou a EIA. “A Lei de Redução da Inflação (IRA) também acelerou o desenvolvimento do armazenamento de energia ao introduzir créditos fiscais de investimento (ITCs) para armazenamento autônomo. Antes da IRA, as baterias só se qualificavam para créditos fiscais federais se fossem colocadas junto com a energia solar.”

O relatório também delineou previsões para as capacidades de geração elétrica eólica, de gás natural e nuclear. A energia eólica está sofrendo uma desaceleração nos projetos planejados para este ano, após um crescimento recorde em 2020 e 2021. A capacidade de gás natural planejada para 2024 é a mais baixa dos últimos 25 anos, de acordo com a EIA, com 2,5 gigawatts programados para este ano. Quanto à capacidade nuclear, espera-se que um novo reator em uma usina, a usina nuclear de Vogtle, na Geórgia, comece a operar este ano com 1,1 gigawatts de capacidade.

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