Um posto de gasolina da Shell em Cracóvia, Polônia, em 26 de maio de 2022. Artur Widak / NurPhoto

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É claramente do interesse da manutenção de um ambiente habitável que a clima que as grandes empresas de energia se afastem do combustíveis fósseis e para fontes renováveis, mas uma ação judicial inovadora argumenta que isso também é do interesse dessas empresas.

A ClientEarth, organização sem fins lucrativos de direito ambiental, entrou hoje com uma ação contra a Shell’s O senhor está sendo questionado sobre o que o Conselho de Administração da Shell, composto por 11 membros, está fazendo, argumentando que os líderes da petrolífera não estão agindo em relação aos riscos reais que a crise climática representa para sua empresa.

“A Shell pode estar obtendo lucros recordes agora devido à turbulência do mercado global de energia, mas a escrita está na parede para os combustíveis fósseis a longo prazo”, disse o advogado sênior da ClientEarth Paul Benson disse em um comunicado à imprensa. “A mudança para uma economia de baixo carbono não é apenas inevitável, ela já está acontecendo. No entanto, o Conselho está persistindo em uma estratégia de transição que é fundamentalmente falha, deixando a empresa seriamente exposta aos riscos que a mudança climática representa para o sucesso futuro da Shell – apesar do dever legal do Conselho de gerenciar esses riscos”.

A ClientEarth entrou com a ação no Tribunal Superior da Inglaterra e País de Gales. Ela está processando a Shell de acordo com o Lei das Empresas do Reino Unidoque determina que os diretores das empresas devem agir para garantir o sucesso de seus empreendimentos, conforme explicou a Reuters. Essa é a primeira ação judicial movida por um acionista contra uma empresa por não ter agido em relação à crise climática e, se os juízes permitirem, poderá inspirar ações semelhantes contra outras empresas de combustíveis fósseis.

Notavelmente, a ClientEarth tem o apoio de investidores da Shell que, juntos, detêm mais de 12 milhões de ações da empresa e mais de meio trilhão de dólares americanos em ativos totais sob gestão, de acordo com o comunicado à imprensa. Esses investidores incluem os fundos de pensão britânicos Nest e London CIV, o fundo de pensão nacional sueco AP3, o gestor de ativos francês Sanso IS, o belga Degroof Petercam Asset Management e o dinamarquês Danske Bank Asset Management e os fundos de pensão Danica Pension e AP Pension.

“Os investidores querem ver ações alinhadas com o risco que as mudanças climáticas representam e desafiarão aqueles que não estão fazendo o suficiente para fazer a transição de seus negócios”, disse o diretor de investimentos da Nest, Mark Fawcett, no comunicado à imprensa. “Esperamos que todo o setor de energia se sente e tome[s] note.”

O processo ocorre uma semana depois que a Shell anunciou um recorde de US$ 40 bilhões em lucros para 2022, juntando-se a outros petróleo e gás ao anunciar um resultado histórico de um ano em que os preços da energia dispararam após a invasão russa da Ucrânia. Ao mesmo tempo, a empresa enfrenta acusações de subinvestimento em energia renovável. Global Witness pediu à Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC) que investigasse se a Shell havia exagerado seus investimentos em energias renováveis em seu relatório anual, conforme relatou o The Guardian na época.

Em resposta ao processo da ClientEarth, a Shell defendeu a estratégia comercial de sua diretoria.

“Não aceitamos as alegações da ClientEarth”, disse um funcionário da Shell porta-voz da Shell disse, conforme relatou o The Guardian. “Nossos diretores cumpriram seus deveres legais e, em todos os momentos, agiram no melhor interesse da empresa. Acreditamos que nossas metas climáticas estão alinhadas com as metas mais ambiciosas do [1.5C] do Acordo de Paris. Nossos acionistas apoiam fortemente o progresso que estamos fazendo em nossa estratégia de transição energética, com 80% votando a favor dessa estratégia em nossa última[reuniãogeralanual”[annualgeneralmeeting”

A Shell tem a meta declarada de reduzir pela metade as emissões de suas operações globais até 2030, de acordo com a ClientEarth. No entanto, avaliações independentes concluíram que os planos da Shell não levam em conta as emissões de curto e médio prazo do “escopo 3”, que são as emissões decorrentes do uso de produtos da Shell – como a gasolina – e que representam mais de 90% das emissões totais da empresa. No total, seus planos reduziriam suas emissões líquidas em apenas 5% até 2030. Ao mesmo tempo, a Shell tem planos de investir em novos desenvolvimentos de petróleo e gás, apesar da recomendação do Agência Internacional de Energia que nenhum novo desenvolvimento de petróleo e gás deve ser lançado após 2021 se as empresas e os líderes mundiais quiserem cumprir a meta do Acordo de Paris de limitar o aquecimento global a 1,5 grau Celsius acima dos níveis pré-industriais.

“A estratégia de ‘transição’ do Conselho de Administração se apega aos combustíveis fósseis não apenas nos próximos anos, mas nas próximas décadas. Suas metas de redução mal atingem os lados de suas emissões totais. E dobrar a aposta em novos projetos de petróleo e gás não é um plano confiável – é uma receita para ativos irrecuperáveis”, disse Benson no comunicado à imprensa.

Essa não é a primeira vez que a Shell enfrenta uma ação legal sobre o ritmo de seus planos climáticos. Amigos da Terra Holanda obteve uma vitória legal histórica contra a empresa em 2021, quando um tribunal holandês decidiu que a Shell deve cumprir o acordo de Paris e reduzir suas emissões em 45% até 2030. A Shell está atualmente apelando desse veredicto.

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