Um rebanho de caribus pasta ao lado do oleoduto Trans-Alaska no North Slope em Prudhoe Bay, Alasca. Joel W. Rogers / Corbis Documentary / Getty Images

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Um juiz federal negou, na segunda-feira, uma moção de grupos ambientais que contestava petróleo Os US$ 7 bilhões da gigante ConocoPhillips Salgueiro projeto em Alascano Ártico Ocidental do Alasca. A decisão permite que a construção de estradas e de uma mina de cascalho planejada para as últimas três semanas da temporada de construção avance.

O ação judicial inicialmente movida pelos grupos, afirmava que a aprovação do projeto Willow pelo Departamento do Interior dos EUA, em 13 de março, era ilegal porque não considerava alternativas razoáveis para limitar os danos que o projeto causaria a áreas ambientalmente sensíveis e não considerava suficientemente as futuras emissões de gases de efeito estufa que resultariam da combustível fóssil extrações do projeto.

“É de partir o coração o fato de a ConocoPhillips ter sido autorizada a iniciar as obras em Willow antes que o tribunal tenha avaliado completamente se o projeto é legal”, disse o senhor. Kristen Monsell, advogada sênior do Center for Biological Diversity, em um comunicado à imprensa. “Mas esse caso ainda não terminou e continuaremos lutando para proteger o Ártico em dificuldades vida selvagem e nosso clima desse projeto desastroso. Temos esperança de que conseguiremos que a aprovação do projeto Willow seja rejeitada mais uma vez.”

A ação foi movida pelo Center for Biological Diversity e pelo Natural Resources Defense Council, bem como pela Earthjustice em nome da Friends of the Earth, Defenders of Wildlife e Greenpeace.

O mineração e os planos de construção estão programados para o habitat de inverno de um grande número de caribus, o que os prejudicará.

A extração de combustível fóssil planejada pela ConocoPhillips na área do projeto Willow é de 600 milhões de barris de petróleo, além dos cerca de três bilhões de barris de petróleo planejados para a região.

“Permitir que a ConocoPhillips avance com a construção do maior projeto de petróleo e gás em terras públicas antes que as ações judiciais sejam resolvidas é desnecessariamente destrutivo”, disse Natalie Mebane, diretora de campanhas climáticas do Greenpeace EUA, no comunicado à imprensa. “Como o maior emissor histórico de emissões de gases de efeito estufa, os EUA não podem se permitir Willow ou qualquer novo projeto de petróleo e gás se quisermos evitar os piores impactos do crise climática. Os novos projetos levarão anos, se não décadas, para serem concluídos. Eles não contribuem em nada para atender às necessidades energéticas atuais. Isso apenas aprofundará nossa dependência de combustíveis fósseis caros, destruindo nosso clima, prejudicando nossa saúde e poluindo as comunidades.”

A juíza distrital dos EUA, Sharon Gleason, em Anchorage, disse que os grupos que estão buscando uma liminar não seriam irreparavelmente prejudicados pela construção e que uma liminar foi inapropriada, informou a Reuters.

“Embora a Casa Branca e o Departamento do Interior não tenham sido persuadidos a parar a Willow, apesar da defesa de mais de 5 milhões de pessoas, estamos agora usando o poder da lei para restaurar algum equilíbrio. Embora essa rodada específica da contestação legal não tenha produzido o resultado que esperávamos, nossa batalha judicial continua”, disse Erik Grafe, advogado gerente adjunto do Escritório Regional do Alasca da Earthjustice, no comunicado à imprensa. “Faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para proteger o clima, a vida selvagem e as pessoas dessa perigosa bomba de carbono. Os cientistas do clima alertaram que temos menos de sete anos para acertar as coisas no mudança climáticae não podemos nos dar ao luxo de ficar presos a três décadas de perfuração de petróleo que só servirão para abrir a porta para mais extração de combustíveis fósseis”.

Nicole Whittington-Evans, diretora do Programa do Alasca da Defenders of Wildlife, disse que os grupos ambientalistas continuarão lutando.

“A decisão de hoje é uma decepção, mas não nos deixamos abater”, disse Whittington-Evans no comunicado à imprensa. “Continuamos comprometidos com a proteção do Ártico ocidental e esperamos que o tribunal considere integralmente o projeto Willow, inclusive seus impactos sobre o ursos polares ameaçados de extinção e emissões maciças de carbono que agravarão a crise climática nas próximas décadas”.

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