Queima do excesso de gás natural (flaring) e emissão de metano em uma refinaria de petróleo em Sinclair, Wyoming. Marli Miller / UCG / Universal Images Group via Getty Images

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De acordo com os principais resultados da última pesquisa da Agência Internacional de Energia (AIE), a Rastreador Anual de Metano, em 2023, o emissões de metano de combustíveis fósseis manteve-se perto de um recorde, apesar das novas promessas de redução global.

Atividades humanas como agricultura, petróleo e gás produção e o acúmulo de desperdício de alimentos em aterros sanitários produzem metano – um gás muito mais potente gás de efeito estufa do que dióxido de carbono. As emissões de metano do setor de energia são responsáveis por cerca de um terço dos aumento da temperatura global desde os tempos pré-industriais, informou a Reuters.

“As emissões de metano provenientes de operações com combustíveis fósseis continuam inaceitavelmente altas… Não há razão para que as emissões continuem tão altas como estão”, disse o senhor. Tim Gould, economista-chefe de energia da AIE, conforme informou a AFP.

O novo relatório da AIE estima que as emissões de metano provenientes do uso e da produção de combustíveis fósseis foram de quase 120 milhões de toneladas (Mt) em 2023, com outras 10 Mt de bioenergia – principalmente provenientes do uso tradicional de biomassa. Esse nível de emissões tem se mantido relativamente estável desde que atingiu um recorde em 2019. Desde então, o fornecimento de combustíveis fósseis se expandiu, indicando que a intensidade média da produção de metano em todo o mundo diminuiu ligeiramente.

A análise dos novos dados da AIE – com base nas emissões de metano do setor de energia, juntamente com novos estudos científicos, informações de satélite e campanhas de medição – indica sinais de progresso, bem como algumas tendências preocupantes.

Um número cada vez maior de empresas de combustíveis fósseis e governos se comprometeram a tomar medidas em relação às emissões de metano, ao mesmo tempo em que os esforços para relatar estimativas de emissões de forma transparente e consistente estão se fortalecendo. Estudos também sugerem que algumas regiões estão apresentando menos emissões de metano.

Por outro lado, as emissões de metano em geral ainda são muito altas para atender às metas climáticas globais. Os satélites detectaram um aumento de mais de 50% em grandes eventos de emissões de metano em 2023 em comparação com o ano anterior, incluindo mais de cinco Mt de grandes vazamentos de combustíveis fósseis em todo o mundo, como a explosão de um poço em Cazaquistão que durou mais de 200 dias.

Cerca de 80 dos 120 Mt de emissões estimados pela AIE como provenientes de combustíveis fósseis no ano passado vieram dos 10 principais países emissores de metano. Os Estados Unidos lideram como o maior emissor do gás tóxico de efeito estufa proveniente da produção de petróleo e gás, seguidos pela Rússia. A China é o maior emissor de metano no setor de carvão. Além disso, 170 bilhões de metros cúbicos de metano foram perdidos globalmente no ano passado devido às operações com combustíveis fósseis – mais do que todo o gás natural do Qatar.

No entanto, este ano provavelmente será um “ponto de virada”, segundo Gould, com novas imagens de satélite ajudando a melhorar a transparência e o monitoramento dos vazamentos de metano, auxiliando as empresas a lidar com eles em tempo hábil, informou a Reuters.

A AIE estima que, se todas as promessas e políticas de metano feitas por empresas e nações até o momento fossem colocadas em prática e cumpridas integralmente e dentro da meta, as emissões de metano dos combustíveis fósseis diminuiriam aproximadamente pela metade até o final da década. Entretanto, na maioria dos casos, as promessas ainda não foram apoiadas por políticas, planos e regulamentações detalhadas.

“As políticas e regulamentações detalhadas sobre o metano que existem atualmente reduziriam as emissões das operações de combustíveis fósseis em cerca de 20% dos níveis de 2023 até 2030”, disse o relatório da AIE. “A próxima rodada de Contribuições Nacionalmente Determinadas (NDCs) atualizadas no âmbito do Acordo de Paris, que fará com que os países estabeleçam metas climáticas até 2035, apresenta uma grande oportunidade para que os governos definam metas mais ousadas para o metano relacionado à energia e estabeleçam planos para alcançá-las.”

O relatório enfatizou que será necessário mais do que reduzir o uso de combustíveis fósseis para diminuir as emissões de metano o suficiente para manter o aquecimento global para 1,5 grau Celsius acima dos níveis pré-industriais.

“Em nosso Cenário de Emissões Zero Líquidas até 2050 (NZE) – que prevê que o setor energético global alcance emissões zero líquidas até meados do século, limitando o aumento da temperatura a 1,5 °C – as emissões de metano das operações com combustíveis fósseis caem cerca de 75% até 2030. Naquele ano, todos os produtores de combustíveis fósseis terão uma intensidade de emissões semelhante à dos melhores operadores do mundo atualmente”, disse a AIE. “Medidas específicas para reduzir as emissões de metano são necessárias mesmo quando o uso de combustível fóssil começa a diminuir; apenas a redução da demanda de combustível fóssil não é suficiente para alcançar as reduções profundas e sustentadas necessárias.”

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